Joker
（圖片來源：環球影業）
（內文涉及劇透，請慎讀）
雖然片名的主標號稱是「小小兵」，但副標「格魯的崛起」反而更加點明故事的正牌主角是誰，只要看過海報、看過預告片、甚至只要光是聽到片名，任何人都會覺得《小小兵 2》的定位很詭異，明明上一集是小小兵自己的外傳，來到第二集卻又被正傳系列的核心人物喧賓奪主，因此本該是《小小兵》獨立外傳的系列，就這樣莫名其妙被強行掰成了格魯的前傳，這等於無論是外傳還是正傳，主角全是格魯。
我並不反感於這樣的定位轉變，我只是純粹覺得這個轉變既矛盾又好笑，何況這個轉變其實並無減損電影的可看性。《小小兵 2：格魯的崛起》與前作《小小兵》著墨的方向完全不同，《小小兵》旨在利用小小兵去諷刺人類的「奴性」，該種族的畢生所求，就是找一位主子來統治自己，就算是一個會壓榨他們的暴君也無妨。他們極度渴望於「服侍強者」、尤其是壞盡骨子的強者，即使讓小小兵稱了王，他們依然也甘願將王位讓出來獻給主人。
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《小小兵》誇張化偶像崇拜的心態，點出人類就和小小兵一樣癡迷於追逐下一個能讓他們仰望、歡呼的統治者，但小小兵卻又比人純潔正直，他們只是渴望受制於權力之下，但永遠不會被權力腐化，不因貪婪而推翻主人，他們放棄服侍主人只會是出於一個原因，那就是當那個主人不再邪惡、不再具備威嚴、不再值得被服侍的時候。這是《小小兵》異於正傳《神偷奶爸》系列之處，它專注於表現小小兵與生俱來的奴隸特質。
但《小小兵 2》並無延續《小小兵》的主軸，它實際上更像《神偷奶爸》第一集的重拍版；正傳第一集的中年格魯事業遇瓶頸，急於向同行重新證明自己的本領，《小小兵 2》的少年格魯則是積極想闖出名號，並得到他仰慕已久的壞蛋偶像團隊的認可。格魯在這兩集的出發點不僅相近，就連實踐目標的方式也相近，他首先須將功能強大的發明或武器偷到手，接著得完成內在的成長曲線，也就是填補心中空虛的情感面，在《神偷奶爸》填補格魯的，是激起他渴望無私付出的父愛，在《小小兵 2》裡則是對友誼的重視，以及猶如替代父親的人生導師所帶給他的溫暖。
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《小小兵 2》與《神偷奶爸》的相似性不會讓我覺得是無趣的炒冷飯，因為這個相似性替該系列找回了一點原初的活力，更精確來說，是格魯自身的活力。格魯的角色屬性和《冰原歷險記》系列的蠻尼是相同的，他們起初都臉臭、厭世、不愛與人打交道，直到生命中開始陸續出現點亮他們灰暗心房的朋友、家人和伴侶，個性才逐漸變得比以往開朗。但隨著個性愈加開朗化，格魯和蠻尼的討喜程度也逐集減低。
態度厭世、講話既酸又帶刺，正是格魯和蠻尼當初吸引觀眾的特點，而他們的態度一路被其他角色挑戰、被試圖軟化也正是觀眾愛看的橋段，但當他們被軟化到一定程度之後，繼續拍下去就變得沒那麼有趣，因為磨合過程的衝突性已不可避免地減弱，而這也是我不怎麼喜歡《神偷奶爸 3》的主因，劇情已經沒多少東西可以再拿出來軟化格魯，他已經軟到快要貼地，性格的延展性已經出現疲態。
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但《小小兵 2》此時選擇回頭述說格魯剛出道的經歷，反倒解決了《神偷奶爸 3》的疲態困境，因為年少時的格魯還沒被嚴重軟化，我們可以再度見識到他拚了命耍壞、幹大事的衝勁。雖然這個年紀的格魯難免帶有小孩子的天真與稚氣，但他的天真與稚氣不僅可愛，也可愛得很適量，不至於將他改造得過於正派。此外，作為一部前傳，正傳配角們年輕版本的客串戲份也穿插妥當，登場的時機符合劇情主線的推展，貢獻出來的笑料亦有足夠的記憶點。
《神偷奶爸》始終是著重娛樂性勝過追求啟發性或美學成就的系列，而《小小兵 2》在娛樂方面果然也一貫維持基本水平，小小兵的思路依舊暴走，各反派的造型風格依舊鮮明誇張又狂野，動作場面甚至可說是全系列爽度最高，眾家壞蛋的載具追逐、外加新增的功夫武打和《Ben 10》式變身的奇幻元素，都讓我看得十分過癮。另外，經常援引流行文化典故的《神偷奶爸》一直以來特別喜歡致敬龐德電影（那些壞蛋堡壘的設計多少有受龐德反派的基地造景所影響），像是維克特在家養鯊魚、露西模仿《007：海底城》將潛水車開進海中的情節，皆取自於龐德系列，這次《小小兵 2》更仿製一段龐德電影的剪影風片頭，喜歡在本系列瞧見這些巧思的影迷勢必會相當開心。
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除了《神偷奶爸 3》，這系列沒有其它集數讓我失望過，包括《小小兵 2》也依舊大大滿足我的期待。若真要說《小小兵 2》有啥比較值得一提的小缺點，我會說小小兵和格魯這次一度分裂的主從關係張力不足，但這是很難迴避的缺點，小小兵的人設本來就不適合太重的感情戲，他們的智商就這麼低，也沒有太多的感性面，基本上他們的功能只適合鬧笑話而已，所以格魯一氣之下要開除他們，小小兵非但沒有很認真當一回事，反倒還繼續放音樂自嘲當下被開除的情境。
除非主人被小小兵不慎害死，否則小小兵就是不離不棄直到永遠，就算你趕他們走，他們也會想辦法贏回你的信任，而在試圖迎回信任、搶救格魯的途中，他們也沒流露出類似寵物想念主人的情緒，他們比較像只想保住飯碗的員工，而不是像親人或朋友一樣愛著格魯。所以這種蠢到如此死心塌地的角色，不恨主人不討厭主人，但要說是愛著主人好像又談不太上，怎麼可能會和格魯發生什麼足以令觀眾揪心的分裂？
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如果劇組是要複製格魯和他三位養女一開始的磨合，那我只能說，想用小小兵執行出相等的暖人程度是不可能的。但所幸，《小小兵 2》在中後段讓格魯與他崇拜的其中一位壞蛋築起師徒情誼，這條故事線分散了我們對於「格魯在生小小兵的氣」這件事的注意力、並進而接管全片的情感核心，而且這條線也和小小兵相關，是這位心靈導師教會格魯珍視夥伴（小小兵）的道理，等於戲是做給格魯和他的導師，而非格魯和他的小小兵。師徒情的出現，避免了《小小兵 2》會和《神偷奶爸》過度雷同，也解決小小兵無法承擔感情戲的問題，是個圓滿安排。
最後，個人很推《小小兵 2》的原聲帶，我鮮少會喜歡翻唱曲，很多時候那只是在破壞原曲的結構，但《小小兵 2》大部分的翻唱曲都非常舒服，保留了原曲風味，也參雜一點新鮮感在其中，而且每位歌手的唱腔和歌也頗搭。《神偷奶爸》系列一向強打音樂元素，舊歌置入得宜，新歌寫得動聽，菲董替正傳系列創作的那幾首有多麼洗腦更是無須贅述，《小小兵 2》雖無菲董助陣，但光是黛安娜蘿絲與 Tame Impala 合作的主題曲「Turn Up the Sunshine」我就已經聽得很滿足，超級溫暖、超級正能量，愛死。
文：Joker